Fruta del dragón: información nutricional, beneficios para la salud, cómo comerla y más

Aunque es posible que la fruta del dragón no aparezca regularmente en su lista de compras, puede que valga la pena probar esta fruta de colores brillantes, con su pulpa blanca o roja y semillas negras, si está buscando cambiar las cosas.

Esto es lo que necesita saber sobre esta delicia exótica, incluidos sus numerosos beneficios potenciales para la salud, información nutricional, su sabor y las formas de comerlo.

Como sugiere el nombre, la fruta del dragón (también llamada Pitaya o Pitahaya) es solo eso: una fruta.

Se cultiva principalmente en Asia, México, Centroamérica y Sudamérica. Los historiadores creen que se originó en América Central, aunque la antigua leyenda china afirma que fue creado hace miles de años por un dragón en batalla que lanzó una ráfaga de fuego que contenía la fruta. (1)

Si nunca has oído hablar de la fruta del dragón, es posible que te resulten familiares sus otros nombres: pera fresa y pitaya o pitahaya. (3)

La fruta del dragón (o pitaya) proviene de un cactus del tipo Hylocereus. Es un cultivo de rápido crecimiento y las plantas pueden producir durante más de 20 años una vez establecidas. (3)

Dada la apariencia única de la fruta del dragón, es posible que dudes en probarla. Pero no dejes que su puntiaguda extrañeza te asuste. La fruta del dragón probablemente le sentará bien a su paladar si prefiere la fruta de sabor dulce en lugar de la ácida.

Algunas personas comparan el sabor de la fruta del dragón con una combinación de kiwi y pera. Entonces, si eres fanático de este tipo de frutas, es muy probable que te enamores de la fruta del dragón. (4)

Hay diferentes tipos de fruta del dragón. Los tres principales incluyen: (4)

La mayoría de los estadounidenses no comen suficientes productos agrícolas, y eso puede ser un problema para su salud presente y especialmente futura. ¡Obtenga algunos consejos sencillos para aumentar su consumo!

La fruta del dragón cuenta con varios nutrientes y vitaminas para una mejor salud que forman parte de las pautas MyPlate del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA). Si estás cuidando tu cintura y quieres ayudar a reducir tu ingesta calórica, te alegrará saber que 100 gramos (g) de fruta del dragón (que puedes disfrutar en cubos del tamaño de un bocado) contienen alrededor de 60 calorías, según el USDA. (5)

Además, la misma cantidad de fruta del dragón tiene aproximadamente 2,9 g de fibra (10 por ciento del valor diario o VD); 18 miligramos (mg) de calcio (1,4 por ciento DV); 59 unidades internacionales (UI) de vitamina A (1,2 por ciento DV); 40 mg de magnesio (10 por ciento DV); 2,5 mg de vitamina C (2,8 por ciento VD); 0,74 mg de hierro (4,1 por ciento DV); 1,2 g de proteína (2,3 por ciento DV).

Debido a que la fruta del dragón está llena de vitaminas y nutrientes, y ofrece antioxidantes que pueden combatir enfermedades, probablemente no sorprenda que comer esta fruta con regularidad pueda tener una influencia positiva en su salud y bienestar.

A continuación, presentamos algunos de los posibles beneficios que puede recibir de la fruta del dragón.

La fruta del dragón podría ser el alimento perfecto si buscas mejorar tu salud cardiovascular y posiblemente ayudar a reducir el riesgo de sufrir un ataque cardíaco y un derrame cerebral. Los antioxidantes de la fruta y sus semillas (que son comestibles) proporcionan al cuerpo ácidos grasos omega-3 y omega-9 y también ayudan a reducir el colesterol total, incluidos los niveles de colesterol LDL "malo", según un estudio. puede mejorar la salud cardiovascular. Mejorar su colesterol puede ayudar a reducir la acumulación de placa en las arterias, lo que promueve un flujo sanguíneo saludable. (6)

Las personas que tienen un sistema inmunológico debilitado son más susceptibles a una variedad de enfermedades. Esto puede incluir el resfriado común, la gripe y las infecciones. (7)

La fruta del dragón contiene vitamina C, que puede estimular su sistema inmunológico y defender su cuerpo contra invasores extraños (gérmenes y bacterias) y radicales libres. Los radicales libres son átomos inestables en el cuerpo que pueden provocar daño celular. (3,8)

La fibra dietética de la fruta del dragón también puede ayudar a promover una digestión saludable y la salud intestinal. Los adultos necesitan entre 21 y 38 g de fibra al día. (9) Aproximadamente 100 g de fruta del dragón contienen 2,9 g de fibra, o el 10 por ciento del valor diario. (5) Una cantidad adecuada de fibra dietética contribuye a la regularidad intestinal y puede prevenir y tratar el estreñimiento. (9)

La capacidad de estimulación inmunológica de la vitamina C no solo ayuda a prevenir el cáncer, sino que la fruta del dragón rojo también contiene licopeno, un poderoso antioxidante que le da color a las frutas rojas. (3)

Se ha demostrado que este antioxidante ayuda a reducir las células cancerosas en el cuerpo. Según algunos informes, el extracto de fruta del dragón rojo puede desempeñar un papel en la prevención y el tratamiento del cáncer de mama, pero los investigadores necesitan realizar más estudios para determinar su papel en la quimioprevención del cáncer de mama. (10)

La fibra de la fruta del dragón también puede ayudar a las personas con diabetes tipo 2 a mantenerse saciadas durante más tiempo y perder peso, lo que ayuda a normalizar los niveles de azúcar en sangre. (3)

Comer fruta del dragón también conlleva beneficios para la piel. Puede ayudar a reducir las manchas de la edad, las arrugas, la piel seca y el acné. Los posibles beneficios para la piel provienen de la vitamina C y los antioxidantes de la fruta. Estas vitaminas y minerales pueden desempeñar un papel en la reparación gradual del daño celular, lo que da como resultado una apariencia más juvenil. (2,3)

Comer fruta del dragón también conlleva beneficios para la piel. Puede ayudar a reducir las manchas de la edad, las arrugas, la piel seca y el acné. Los posibles beneficios para la piel provienen de la vitamina C y los antioxidantes de la fruta. Estas vitaminas y minerales pueden desempeñar un papel en la reparación gradual del daño celular, lo que da como resultado una apariencia más juvenil. (2,3)

Si padece dolor crónico debido a afecciones como la artritis reumatoide, comer fruta del dragón puede aliviar la inflamación y la sensibilidad. La fruta tiene propiedades antiinflamatorias que pueden funcionar como un analgésico natural para estos síntomas. (11)

Comer la fruta puede eliminar el dolor por completo, puede reducir su gravedad y permitirle disfrutar de una mejor calidad de vida.

Existe una asociación entre la anemia durante el embarazo y la mortalidad infantil, el parto prematuro, los abortos espontáneos y el bajo peso al nacer.

Un pequeño estudio de 2017 analizó los posibles efectos de la pitahaya roja en mujeres embarazadas con anemia por deficiencia de hierro y descubrió que el consumo de jugo de pitahaya roja aumentaba el nivel de hemoglobina y eritrocitos en el séptimo día de intervención. (12)

Estos hallazgos han llevado a los investigadores a creer que el jugo de pitahaya roja podría ser un tratamiento alternativo para la anemia durante el embarazo. Aun así, debes hablar con tu médico sobre las formas de controlar correctamente la anemia.

No existe un alimento mágico para derretir rápidamente la grasa del cuerpo y lograr una apariencia más delgada. Pero con la elección adecuada de alimentos, puedes ver una transformación asombrosa en tu cuerpo.

Debido a que la fruta del dragón es baja en calorías, puedes comerla como refrigerio entre comidas sin sentirte culpable. (5)

Además, la fibra de la fruta del dragón puede ayudarte a sentirte lleno. (5) Cuando esté satisfecho antes, es probable que ingiera menos calorías, lo que puede acelerar sus esfuerzos por perder peso.

¿Necesitas perder peso pero no estás seguro de por dónde empezar? Utilice nuestra guía dietética completa para ayudarle a usted y a su médico a identificar el mejor enfoque para sus objetivos de bienestar.

Es muy probable que hayas dejado de lado la fruta del dragón por la familiar manzana o naranja al comprar productos en el supermercado. Seleccionar frutas exóticas puede parecer intimidante. ¿Dónde se compra la fruta del dragón? ¿Cómo saber si está maduro? Como lo almacenas?

Sus preocupaciones son comprensibles, pero seleccionar y almacenar pitahaya es mucho más fácil de lo que cree.

Como regla general, no compre una fruta del dragón que tenga muchos moretones o marcas marrones. (4) Una o dos manchas pequeñas está bien, pero evite las frutas cubiertas con muchas imperfecciones.

Lo ideal es comprar la fruta cuando esté madura. Un color brillante y uniforme es una indicación de madurez. También puedes identificar una buena fruta del dragón presionando suavemente la piel con el dedo. Debe ceder un poco, pero no debe sentirse demasiado blando. (4)

Tenga en cuenta que está bien comprar una fruta del dragón muy firme. Solo debes saber que pasarán unos días antes de que madure y puedas comerlo.

Una vez que esté listo para excavar la fruta del dragón, córtela por la mitad o en cuartos, quítele la piel y luego use una cuchara para sacar la pulpa. (5)

Lo que no termines, colócalo en una bolsa de plástico y guárdalo en el frigorífico hasta por cinco días. O guardar la fruta en el congelador hasta por tres meses, según Seeds del Mundo. Esto es perfecto si planeas hacer batidos con la fruta. A diferencia de otros tipos de frutas, la piel de la fruta del dragón no es comestible.

Una de las mejores cosas de la pitahaya es su versatilidad. Algunas personas sacan la pulpa y comen la fruta sola. Otra opción es mezclar la fruta del dragón en un tazón con piña, kiwi, arándanos o fresas para una ensalada de verano.

También puedes mezclar la fruta del dragón con otras frutas en un batido. Incluso puedes añadir la fruta a yogures o helados.

Comer fruta del dragón no solo proporciona antioxidantes y vitaminas para una piel más sana, sino que tu piel también puede beneficiarse de una mascarilla que contenga fruta del dragón.

Haz tu propia mascarilla con ingredientes simples. Por ejemplo, haga puré una pitahaya con una cucharada (cucharada) de aceite de oliva virgen extra y 2 cucharadas de miel.

Aplica la mezcla en tu rostro y lávate después de 15 minutos. Los antioxidantes de la fruta del dragón pueden ayudar a mejorar la elasticidad de la piel y prevenir el envejecimiento prematuro. También puedes aplicar una mascarilla de fruta del dragón en tu cabello para promover mechones más fuertes y saludables. (13)

Algunas personas pueden tener una reacción alérgica después de comer fruta del dragón, pero el riesgo parece ser bajo, según un estudio. (14) Si come fruta del dragón y desarrolla síntomas de una reacción alérgica, deje de comer la fruta inmediatamente.

Los signos de una alergia alimentaria pueden incluir: (15)

Cuando se trata de fruta, algunas personas se apegan a lo que saben y nunca salen de su zona de confort. Pero dada la gran variedad de frutas, experimentar con diferentes tipos es una de las mejores maneras de descubrir un nuevo favorito. Así que prueba la fruta del dragón, hazlo por tu salud y tu paladar.

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Fuentes adicionales

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